Abhyasa e Vairagya rappresentano negli Yoga Sutra di Patanjali i due pilastri della pratica yoghica (sadhana). 
Abhyasa è un esercizio costante ed ininterrotto in cui non ci si scoraggia né ci si distrae facilmente. Il nostro corpo e la nostra mente necessitano, infatti, di una costante ripetizione per essere riplasmati, per abbandonare vecchi e dannosi schemi fisici e mentali ed elaborarne dei nuovi più benefici ed edificanti per la nostra esistenza e che ci conducano allo stato ultimo della non-mente. Lo Yoga è una disciplina, di fatto ciò che otteniamo in termini di equilibrio psicofisico ed evoluzione interiore è proporzionale a quanto e a come ci dedichiamo ad essa.
Vairagya è il distacco, il saper lasciare andare i propri attaccamenti. Ciò non significa isolarsi o diventare apatici ed indifferenti, ma saper riconoscere la natura transitoria di tutto ciò che fa parte della nostra esperienza di vita ed essere consapevoli che un giorno dovremo restituire tutto ciò a cui ora ci aggrappiamo. 
Vairagya può essere inteso anche come la conquista di una visione più ampia delle e sulle cose, al di là del proprio personale e limitato punto di vista e dell'identificazione con esso. 
Nella nostra pratica quotidiana, Vairagya è anche l’abbandono delle nostre aspettative su di essa, di qualsiasi tipo esse siano e che sono legate comunque alla dimensione dell’ego.  Praticare per nutrire questa parte di noi, sebbene in una certa misura necessaria finché saremo incarnati in questa esistenza, rappresenta un enorme spreco di energia vitale oltre che essere potenzialmente dannoso. Di fatto la nostra sadhana ha già in sé stessa la propria ragione d’essere ed il proprio scopo,  cioè la libertà interiore da ogni tipo di condizionamento, senza bisogno di aggiungere altro. Questo significa dedicarsi alla pratica con sincerità e devozione semplicemente per la pura Gioia di farlo ed essere grati per questa possibilità.  
L'equilibrio tra sforzo e resa è la chiave per smettere di identificarci con i nostri pensieri e di scorgere al di là di essi la nostra autentica natura spirituale, il Sé (Purusha).

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Ushapana, una pratica yogica di benessere quotidiano 

Bevi acqua e stai in salute! L’acqua terapia è conosciuta in India fin dai tempi antichissimi. Gli antichi testi della tradizione la chiamano Ushapana (che significa bere acqua nelle prime ore del mattino: Usha: alba e pana: bere). In passato era considerata una parte integrante della routine quotidiana di ogni persona, e continua tutt’oggi ad esserlo nei villaggi e tra coloro che conoscono e adottano uno stile di vita in armonia con la Natura e i suoi principi.
Purtroppo a causa della cieca imitazione del modello della cultura occidentale e dell’illusione della comodità dovuta ad uno stile di vita sempre più artificiale, molte persone nelle aree urbane e semi urbane dell’India, hanno dimenticato questa semplice ma ancora valida chiave per una vita salutare.  Bere acqua a stomaco vuoto la mattina presto ha molti effetti benefici, ad esempio a livello gastrointestinale. Se per ragioni dovute al lavoro o altre necessità ci alziamo più tardi, possiamo comunque eseguire questa pratica a qualsiasi ora appena svegli, bevendo acqua non appena ci si alza. Potete fare un gargarismo prima per sciacquare la bocca, ma attenzione non spazzolate i denti prima di bere l’acqua (una piccola parte delle sostanze accumulate nella saliva, su lingua e denti durante la notte, se ingerite in modo molto diluito con molta acqua, hanno un effetto stimolante sul sistema immunitario e sulla capacità del corpo di produrre anticorpi). Quindi, sedetevi e bevete l’acqua lentamente fino a sentire che lo stomaco è completamente pieno. Di norma si consiglia ad un adulto il cui peso sia intorno ai 60 kg, di bere almeno 1 litro di acqua (pari a circa 5 bicchieri) *. Le persone con un peso maggiore, dovrebbero bere circa 1, 25  litri,  mentre le persone con un peso inferiore possono ridurre la razione a circa 3 bicchieri (640 ml).
All’inizio potreste trovare difficile bere tutta questa quantità d’acqua, ma non vi preoccupate. Cercate di bere quello che potete senza difficoltà. Con la pratica regolare la vostra capacità aumenterà in pochi giorni. Ovviamente l’acqua dovrebbe essere di buona qualità, meglio se conservata durante la notte in un recipiente fatto di rame.
La posizione seduta più adatta per questa pratica (specialmente per coloro che soffrono di acidità o costipazione) è Ukadu-asana, la posizione accovacciata a terra con piedi e ginocchia vicini tra loro, talloni distanti una decina di centimetri e gli alluci distanti circa quindici centimetri (in alternativa si può adottare la posizione della ghirlanda, Malasana)*. Comunque qualsiasi altra posizione comoda seduta va bene, purché la schiena sia diritta e non ci sia pressione a livello addominale. Se si ha del tempo a disposizione, si può eseguire ad ogni bicchiere la sequenza dinamica di posizioni Yoga chiamata TTK.
Dopo la pratica di Ushapana (in cui si beve fino ad un litro d’acqua circa)*, è necessario attendere circa 45 minuti prima di mangiare o bere altro (Il tempo di attesa può essere ridotto in proporzione alla quantità d’acqua bevuta)*.
È bene sottolineare che l’acqua non deve mai essere fredda di frigorifero, ma sempre a temperatura ambiente nei mesi estivi, tiepida o calda nei mesi invernali a seconda anche del nostro tipo costituzionale ayurvedico. *
L’acqua riveste un ruolo molto importante in molti processi vitali del nostro corpo. L’acqua terapia è anche una componente importante della naturopatia. L’Ayurveda, l’antica scienza della Vita, sorella dello Yoga, considera l’acqua come il nettare indispensabile per il sostentamento, il vigore e la vitalità del complesso corpo- mente. Ushapana è prescritta come tecnica di guarigione per lo squilibrio dei tre Dosha (Vata, Pitta, Kapha) che è la causa primaria di molti disordini e disturbi. Secondo l’Ayurveda, l’acqua è un efficace rimedio contro l’indigestione ad esempio. È importante però non bere acqua durante i pasti e subito dopo, ma attendere almeno un’ora e mezza dopo il pasto prima di berne ancora.
In generale inoltre, è di buon senso rapportare la quantità totale di acqua da assumere durante la giornata  in base al proprio peso, all'altezza ed anche alla stagione. Ci sono varie teorie per calcolare il fabbisogno giornaliero: una di queste consiste nel moltiplicare ogni chilo del nostro peso per 30 ml, il risultato finale sarà l'acqua da assumere ogni giorno per una giusta purificazione e idratazione quotidiana. In ogni caso è sempre bene ascoltare il proprio corpo  e avere consapevolezza dei suoi bisogni e della sua capacità di auto regolarsi.*
La spiegazione logica e scientifica dell’importanza di questa pratica è che lo stomaco e gli altri organi del nostro corpo, sono a riposo durante le ore di sonno, sebbene tutti i processi fisiologici e biochimici continuino in accordo con i nostri ritmi biologici. In particolare in questo lasso di tempo hanno luogo le attività metaboliche di digestione/assimilazione del cibo per cui le sostanze chimiche prodotte vengono distribuite nelle diverse parti del corpo attraverso il flusso sanguigno. In questa fase ha luogo il rilascio delle cellule morte ed il nutrimento di quelle nuove che è parte del metabolismo stesso. Visto che durante il sonno non c’è assunzione di acqua, alcuni degli elementi di scarto, le cellule morte e le tossine del corpo che sono dannose, non vengono completamente drenate fuori.
Bere acqua immediatamente dopo il risveglio in una quantità adeguata a riempire lo stomaco, ci aiuta a drenare tutte le tossine che si sono accumulate nell’organismo durante la notte. Quindi Ushapana rappresenta una naturale e quotidiana pulizia interna del corpo che ci aiuta ad alleviare tutti quei disturbi (digestivi, intestinali, relativi all’apparato urinario ecc.) causati appunto dai depositi di prodotti di scarto che si sono accumulati negli organi. Praticare Ushapana regolarmente, in assenza di disturbi, a scopo preventivo, ci aiuta a mantenerci in buona salute e a migliorare l’efficienza del sistema immunitario. Ed infine, questa semplice e meravigliosa pratica di benessere e guarigione, è alla portata di tutti e priva di costi.
Non ci resta quindi che metterla in pratica! Namaste

Credits:
Vedmata Gayatri Trust (TMD)
Pragya Yoga for happy healthy life, Pandit Shriram Sharma Acharya
* Nota tematica aggiuntiva al testo originale
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IN CAMMINO SULLA VIA FEMMINILE DELLO YOGA 

Credo che la mia personale "scoperta" di una via femminile dello Yoga sia stato il naturale approdo del mio viaggio attraverso questa meravigliosa disciplina e filosofia,  iniziato più di venti anni fa. Abbracciare questa via particolare è stato spontaneo come il  processo di maturazione di un frutto, ma ci sono voluti anni perché  è anche una sintesi delle mie esperienze di praticante, del  percorso formativo che ho intrapreso come insegnante, ed infine della mia esperienza di donna nel mio rapporto con la femminilità  e nel passaggio attraverso le diverse stagioni della vita.
 Dal 2013 infatti, sulla soglia dei quarant'anni e grazie ad una serie di circostanze di vita, intense esperienze di viaggio in India  ed incontri speciali , ho iniziato sempre più ad interessarmi  e ad accogliere una visione dello Yoga al Femminile.
La maggioranza dei praticanti in occidente è costituita da donne, ed io stessa come insegnante  mi sono rapportata  in questi sedici anni  soprattutto a delle allieve, così ho iniziato ad interrogarmi sul senso di questo binomio Yoga /Femminilità.  Cominciai a riflettere per la prima volta sul fatto  che  questa disciplina in passato e specialmente nelle  forme codificate classiche ed ortodosse era riservata solo agli uomini.  
Uno “ yoga da uomini per gli uomini”, fatta eccezione per alcune correnti  tantriche e sull’ipotesi sempre più verosimile  di uno Yoga originario, sciamanico, pre-vedico,  risalente al Paleolitico e Neolitico,  frutto di un'antichissima cultura matriarcale.
 E’ inoltre un dato di fatto che lo Hatha Yoga moderno e contemporaneo o parte di esso (posturale), nei suoi molteplici stili, sia praticato per la maggior parte da donne, sebbene i metodi ed i lignaggi di riferimento siano soprattutto maschili e l’approccio a questa disciplina continui a seguire  principalmente un paradigma maschile, salvo poche eccezioni. 
Anni fa questa nuova consapevolezza  fece emergere anche nel mio percorso individuale, una “dissonanza” che prima non avevo  mai avvertito. 
Io stessa all’inizio della mia pratica e per diversi anni di seguito,  mi dedicai con entusiasmo e grande slancio ad uno stile di yoga originario del sud dell’India , oggi  più conosciuto e diffuso di quanto non lo fosse negli anni novanta, l’Ashtanga Vinyasa secondo la tradizione di Sri Patthabi Jois, che è un metodo molto dinamico e marziale.
Ricordo che grazie ad una  pratica intensa e costante Il mio corpo minuto ed esile si era notevolmente fortificato, con tutti quei chaturanga, jump back , jump through, avevo sviluppato dei bicipiti e tricipiti quasi da bodybuilder! Sono  grata a  questo metodo così rigoroso, vigoroso e lineare  perché  mi fu molto d’aiuto all’epoca che ero una ragazza di vent’anni per  purificarmi da tutte le tossine che accumulavo incautamente a causa di uno stile di vita non sempre salutare e corretto.
 E’ stato l’inizio di un processo di trasformazione che ha iniziato a plasmarmi ed ha senza dubbio contribuito ad accrescere la consapevolezza ed  il rispetto per il mio corpo e la  fiducia in me stessa.  Ma dopo  otto anni, mi accorsi di essere alla ricerca di un cambiamento, alla ricerca di qualcosa di diverso  che non sapevo ancora definire. Solo più tardi  mi resi  conto che  le sensazioni dissonanti  che avvertivo, erano proprio il segnale che inconsapevolmente  cominciavo a sentire che stavo nutrendo con quel tipo di pratica e con quel tipo di atteggiamento del “fare bene e progredire nella sequenza” solo la parte maschile di me stessa, dimenticando però quella femminile. Il mio corpo prima ancora della mia mente aveva percepito la necessità  di un bilanciamento.
Iniziando il cammino formativo con la FIY, ho così voltato pagina ed ho iniziato a studiare le tradizioni del nord dell’India, in particolare la scuola di Swami Sivananda ed il suo ricco lignaggio, come la scuola di Swami Satyananda e Swami Vishnudevananda, 
e gli insegnamenti dei primi pionieri europei dello Yoga in occidente, 
come André e Denise Van Lysebeth.
Incontrai uno Yoga molto diverso rispetto a quello cui ero abituata, sicuramente più lento, statico e meditativo, molto più incentrato sull’ascolto piuttosto che sugli allineamenti  e  la forza. Incentrato sull’essere nello Yoga e lasciare che la pratica “accada” 
 piuttosto che sul “fare yoga”.
Negli anni successivi attraverso il prezioso incontro e confronto con maestre italiane ed internazionali che approfondivano l’aspetto simbolico e femminile,  diversi viaggi nei luoghi della spiritualità indiana,  studi sulla tradizione tantrica e sugli archetipi della femminilità con particolare riferimento alle dee della tradizione indiana, la lettura di libri di autrici pioniere di questa visione innovativa , ho capito che il mio percorso stava prendendo decisamente  una nuova entusiasmante direzione.
Tutto cominciò con la domanda che rivolsi sinceramente a me stessa un giorno, la mia pratica e anche il mio modo di insegnare rispettano il mio essere donna e onorano la femminilità?
Credo che forse a venti a trent’anni si pensi  poco a questo, ma sinceramente quando ci si incammina sulla strada verso la mezza età e ci si prepara ad uno nuovo importante punto di svolta nella vita di una donna, penso che la prospettiva cambi decisamente.
Mi sono chiesta se lo Yoga potesse essere una via per  valorizzare  l’Essenza del Femminile in ognuna di noi, per riconoscere la nostra natura ciclica ed apprezzarne i suoi doni  unici , per comprendere il legame speciale che ci lega le une alle altre come sorelle e che ci lega alla terra come nostra Madre.
La risposta che ho maturato è che sì lo Yoga oggi può essere anche un percorso esperienziale di maggiore conoscenza e comprensione dedicato alle donne che sono alla coraggiosa ricerca di sé stesse al di là dei ruoli ricoperti nella società. 
Una via per scoprire il proprio potenziale e la capacità di espressione della propria creatività, della propria libertà di essere ciò che siamo, al di là dei condizionamenti  stereotipati che la società ci propina e che spesso  impone un “dover essere” nel quale non ci riconosciamo. Una pratica yogica che esprime e celebra  la complessità, la ricchezza, la bellezza dell’essenza femminile nelle sue molteplici sfumature e costituisce il terreno fertile per coltivare i semi dell'accoglienza, accettazione, compassione, grazia, gentilezza, radicamento, resistenza, coraggio. Una pratica per ritrovare un'intima fiducia in noi stesse, nell’intelligenza del corpo e nella sua innata capacità di rigenerarsi e guarire e per sintonizzarci sulle frequenze della saggezza del cuore che sa rendere luminosa la mente.
Lo Yoga al Femminile può essere un percorso iniziatico fatto da donne per le donne nel loro naturale cammino attraverso i cicli e le fasi della vita. Un rituale vissuto attraverso il corpo e la mente,  per riconoscere la nostra unicità, il nostro valore e la nostra intrinseca natura di ricercatrici, maestre di Vita , iniziatrici.
Anch’io ho vissuto questo bisogno pressante di accettazione e riconciliazione con me stessa e con il mio essere “donna in questo mondo”,  anche se in un modo meno drammatico rispetto ad altre donne, le cui storie mi hanno toccato profondamente ed hanno contribuito ad ispirare ed  indirizzare negli anni il mio cammino in questo senso.
Ciò che insegno oggi è anche la condivisione di questa mia esperienza personale,  che per alcuni aspetti  riguarda  diverse generazioni di donne ed il contesto socio-culturale all’interno del quale sono cresciute e che ci ha ovviamente  profondamente condizionate attraverso tutta una serie di modelli inadeguati, di tabù e false credenze.
La via femminile dello Yoga di oggi  è figlia di questi tempi e del nostro attuale modo di vivere. Non è una voglia di rivalsa storica rispetto ad una cultura patriarcale che sembra  aver fagocitato tutte le tracce di un’ancestrale  sapienza femminile, anche in ambito yogico , quanto piuttosto  l’ascoltare e dare voce ad un bisogno condiviso da molte donne, che sentono di voler esprimere la verità del proprio mondo interiore nel prezioso  dialogo e confronto con la comunità femminile e nel rapporto con il maschile.
Infine, credo che la storia dello Yoga e delle sue vie tradizionali segua  un suo  ordine superiore che trascende i singoli momenti storici della sua evoluzione e trasformazione, e che  in ultima analisi sia a livello micro che macro cosmico sia proprio l’armonioso ricongiungersi del Femminile con il Maschile, dello Spirito con la Materia, di Energia e Coscienza,  di Shiva e Shakti,  l’auspicabile destinazione finale.
Probabilmente anche quella che stiamo vivendo attualmente è  una “fase transitoria” di un disegno molto più grande ed imperscrutabile, ma comunque anche nel nostro piccolo possiamo promuovere un cambiamento ed un rapporto più equilibrato ed equanime tra le parti, nell’eterno gioco tra le polarità opposte e complementari .
Sebbene sia davvero ardua l’impresa di far rivivere oggi  fedelmente  quelle antiche tradizioni che sono state peraltro volutamente  occultate e rese inaccessibili, in cui la donna attraverso  la sacralità del suo  corpo e le sue speciali siddhi , era considerata  yogini, sciamana, guaritrice, guru, ed essa stessa come Dea, poiché espressione della onnipervadente Energia creativa femminile, la  Shakti.  Possiamo comunque ripartire da noi stesse e dal momento presente, da un punto preciso  che è  il nostro ri-connetterci consapevolmente  alla Terra, alla nostra natura ciclica che da sempre esiste e ci accomuna  e che contiene già in se stessa la potenzialità di una genuina pratica spirituale.
Mi auguro che ciò possa essere una delle vie possibili, per restituire passo dopo passo valore e bellezza al Femminile e iniziare ad amarlo, ad amarci noi per prime, in modo autentico e gioioso e contribuire così alla fioritura di una vera e piena Umanità. 
Questa è la mia speranza e l’augurio che faccio di cuore a tutte le yogini che vorranno camminare con me lungo questo nuovo appassionante sentiero. 
Namaste
Lucia

Apsara scultura, Uttar Pradesh- Wikimedia Commons Image